Šodien Jelgavā, «Zemgales Olimpiskajā centrā», norisinājās Eiropas čempionāta kvalifikācijas mačs, kurā Latvijas U21 izlase, gūstot savus pirmos vārtus ciklā, cīnījās neizšķirti ar Kazahstānas vienību – 1:1 (0:0). Vienīgos vārtus mača 75. minūtē guva uz maiņu uznākušais Deniss Rakels.
Ģirts Pommers
Latvijas U21 izlase Jelgavā atgriezās pēc gandrīz gada pauzes, pagājušā gada rudenī latvieši uz «Zemgales Olimpiskā centra» zāliena piedzīvoja smagu zaudējumu pret Slovākijas vienaudžiem -0:6. Kvalifikācijas cikla turpinājums gan nebija diži spožāks – līdz šodienas mačam Latvijas izlase sešos mačos nebija guvusi vārtus.
Kopumā interese par maču nebija liela, tribīnēs spēli vēroja apmēram 600 skatītāju. Kopumā jāatzīst, ka parādītais futbols abu izlašu izpildījumā nebija kvalitatīvs. Mača pirmās divdesmit minūtes pagāja līdzīgā cīņā, taču tad izpaudās neliels Kazahstānas izlases pārsvars – vairākas standartsituācijas, taču reālus draudus Artūra Vaičuļa vārtiem tās neradīja. Latvijai labākā izdevība bija pēc Alana Sineļņikova kreisajā malā izdarītā centrējuma, kad ar galvu sita Eduards Višņakovs – bumba lidoja vien nedaudz garām vārtu labajam stabam. Pēc pirmā puslaika 0:0, kas šķita visnotaļ loģisks rezultāts.
Otro puslaiku komandas aizvadīja ātrākā tempā, un parādījās vairāki ļoti bīstami uzbrukumi – kazahiem divreiz izdevās trāpīt pa Vaičuļa sargāto vārtu pārlikni. Kazahi gan savu panāca – rupji kļūdījas Latviajs izlases vārtsargs, kuram nepalīdzēja arī viņa partneri un latvieši nonāca iedzinējos. Spēles pēdējās 20 minūtēs iniciatīvu pārņēma mājinieki, kuriem pēc virknes labu uzbrukumu izdevās atspēlēties – skaists sitiens no soda laukuma vidus padevās uz maiņu uznākušajam Denisam Rakelam. Latvieši turpināja uzbrukt, vēl viena laba iespēja bija šī mača varonim Rakelam, taču uzbrucējs neaizsniedzās līdz bumbai. Spēle noslēdzās neizšķirti -1:1.
Apmierināts ar izcīnīto neizšķirtu bija Latvijas izlases U21 izlases galvenais treneris Antons Jore: «Spēles pirmās 20 minūtes mums izdevās, labā līmenī bija koncentrēšanās un labi kustējāmies. Pēc tam nedaudz atslābinājāmies un tas mums maksāja zaudētus vārtus. Uzskatu, ka laukumā cīnījās divas līdzīga līmeņa komandas. Otrajā puslaikā veicām spēlētāju maiņas un, kā jau tas mēdz notikt, tas dod pozitīvu rezultātu.»
2013. gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas mačs; Jelgava; 17.00
Latvijas U21 – Kazahstānas U21 1:1 (0:0)
Vārti: Rakels 71’’; Kuantajevs 57’
Latvijas U21: Vaičulus (K), Rožkovskis (90’ Daņilovs), Dubra, Maksimenko, Kurakins, Hmizs, Savaļnieks, Gilmičs, Višņakovs (79’ Kokins), Čistjakovs, Sineļņikovs (65’ Rakels)
23.9 °C,
2.6 m/s,
83.6 % 
23.9 °C,
2.6 m/s,
83.6 %